La ciudad estadounidense se enorgullece de coprotagonizar el
momento más memorable de la saga.
Sylvester Stallone y Rocky Balboa se convirtieron en la
misma persona hace 40 años, y mientras el actor se prepara para soplar mañana
las velas de su cumpleaños número 70, Filadelfia celebra el aniversario del
filme y de su hijo pródigo.
"Rocky y Filadelfia son lo mismo para mucha
gente", dijo a Efe Cara Schneider, coordinadora de los programas de Rocky
Balboa de Visit Philly, institución que ha puesto en marcha una ruta para
descubrir la ciudad a través de los escenarios de la película.
Ya forma parte de la identidad de Filadelfia la historia del
inmigrante italoamericano y boxeador sin futuro, que trabaja para un villano de
poca monta hasta que le ofrecen la oportunidad de enfrentarse en el cuadrilátero
contra el campeón del mundo.
La ciudad estadounidense se enorgullece de coprotagonizar el
momento más memorable de la saga, con la carrera de Rocky (en la primera
película de la saga, en 1976) desde los bajos fondos del sur de la ciudad hasta
lo alto de las escaleras del Museo de Arte de Filadelfia.
El ascenso a la colina, con la vista más completa de la
ciudad, deja sin aliento a grupos de turistas, cinéfilos en su peregrinaje y
equipos de deportistas que se entrenan a base de subir y bajar las famosas
escaleras.
"Para mucha gente es cruzar la meta, llegar a la cima.
Le dan mucho significado (...). Se trata de correr escaleras arriba como si
nadie te estuviera mirando", reflexionó Schneider.
"A través de las películas hemos visto la evolución de
la ciudad. A medida que el personaje crece, la ciudad evoluciona también. Hemos
hecho este viaje juntos durante 40 años", analizó la experta en Rocky.
El primer filme fue "oscuro, doloroso, el inicio de
todo" y a medida que la saga avanza, Stallone se consolida, y Filadelfia
florece, como se ve por ejemplo en su perfil urbano, que desde 1976 ha
incorporado un puñado de rascacielos, añadió.
Las emblemáticas escaleras son comparables a la "joya
de la corona" de Filadelfia: la Campana de la Libertad, símbolo de la lucha
por los derechos civiles.
Ambas reliquias tienen un gran poder "inspirador"
para otras comunidades de inmigrantes que buscan su lugar en Estados Unidos o
para personas que tratan de sobreponerse a retos personales, subrayó Schneider.
Rocky, hijo de inmigrantes europeos (al igual que el propio
Stallone), fue la primera generación de su familia nacida en EE.UU. que trató
de abrirse paso e integrarse en la sociedad estadounidense con más éxito que
sus padres, que se mantuvieron en comunidades endogámicas.
Los Balboa vivían en el barrio del Italian Market, el
mercado al aire libre más antiguo de EE.UU. y que en los últimos años ha
experimentado una transformación: ha pasado de manos italianas -cuya presencia
es ahora testimonial- a mexicanas, una de las mayores comunidades de
Filadelfia.
Sin embargo, sigue en la misma esquina la carnicería donde
Stallone golpeó carne con los puños de Rocky y también se mantiene en pie el
Victor's Cafe, donde el propio actor comía también fuera de horas de rodaje.
Para la cuna de EE.UU., donde se firmó la Declaración de
Independencia y se discutió la primera
Constitución del país, Rocky fue aire
fresco en mitad de la modernidad de los años 70, 80 y 90.
"Quería que Philly (como se conoce popularmente a la ciudad)
tuviera un nuevo héroe", dijo a Efe la directora de la Oficina de Cine de
Filadelfia, Sharon Pinkenson.
Así, la ciudad adoptó a Stallone como nuevo hijo pródigo y
le dejó que escribiera su nombre en la historia de la ciudad.
Pinkenson reconoce que cuando tomó las riendas de la oficina
"lo último que quería era oír hablar de Rocky".
Pero todo cambió cuando le contaron la propuesta de la nueva
película, "Creed", que Stallone ha defendido como historia derivada
de las películas previas y no como una secuela de la saga original.
En opinión de Pinkeson, Rocky es una "figura
icónica" y "un personaje maravilloso para educar a nuestros
hijos" por los valores de esfuerzo y superación que representa.
Con "Creed", Stallone y Rocky regresaron a
Filadelfia hace solo dos años, con un gran despliegue de los que "hacen
sentirse orgullosos de la ciudad" a los locales, recordó la directora de
la Oficina de Cine, responsable de coordinar la logística del rodaje.
El cine ha dejado en la ciudad de Filadelfia más de 4.000
millones de dólares desde que se creó la institución de promoción
cinematográfica en 1985, una cifra que se debe, en parte, al éxito de
"Rocky".
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